Por Cyntia Barrera Díaz
MEXICO DF (Reuters) - Una nueva inversión del gigante de medios Televisa en la cadena Univision endurece la apuesta de la cadena mexicana en el creciente mercado hispano de Estados Unidos y le daría un gran impulso a sus ingresos.
Televisa, un gran productor de telenovelas en Latinoamérica líder en México y uno de los mayores de la región, invertirá 1,200 millones de dólares por una participación de hasta un 40 por ciento en Univision, reiniciando así una relación dañada en los últimos años por disputas sobre regalías y otros temas.
Univision es la mayor cadena de televisión orientada al dinámico mercado hispano de Estados Unidos, y es un importante canal de transmisión para los contenidos de Televisa, que es el mayor productor de programación en español del mundo.
La noticia disparaba las acciones de Televisa cerca de un 9 por ciento en la bolsa mexicana.
La operación incluye una participación en Univision de un 5 por ciento, obligaciones a largo plazo convertibles en capital equivalentes a un 30 por ciento de la cadena y la opción de tomar un 5 por ciento más de la firma.
Actualmente, las leyes estadounidenses prohiben que extranjeros tengan más de un 25 por ciento de la propiedad de canales de televisión.
"El mercado hispano es de gran interés para Televisa", dijo el analista del banco Santander Gregorio Tomassi. "Es un buen acuerdo", agregó.
El pacto modificó y prorrogó la vigencia del contrato de licencias de programación entre las dos empresas hasta el 2020, con la posibilidad de extenderlo al menos hasta el 2025, sujeto a ciertas condiciones.
INTERESES ALINEADOS
Televisa había vendido su participación de 11 por ciento en Univision luego de perder una batalla por su propiedad frente a un grupo liderado por el empresario egipcio Haim Saban, que compró Univision por 12,300 millones de dólares en el 2006.
Televisa pasó los años siguientes peleando en cortes de Estados Unidos por mejores precios para su programación.
"Televisa es Univision y Univision es Televisa en Estados Unidos. Nuestros intereses están alineados ahora", dijo en Nueva York Saban, conocido como el padre de la serie los Power Rangers.
"Tenemos acceso a todo su contenido", dijo el empresario a Reuters.
Los hispanos representan cerca del 15 por ciento de la población estadounidense y esa cifra podría crecer hasta un 25 por ciento para el año 2050, según proyecciones del censo.
El acuerdo dependerá de una reestructuración de 3,250 millones de dólares en la deuda de la compañía estadounidense, dijo a Reuters en una entrevista telefónica Alfonso de Angoitia, vicepresidente ejecutivo de Televisa.
"La condición que establecimos es que se reestructure 3,250 millones (de dólares) de la deuda, de los cuales al menos 750 millones sean en un bono de largo plazo", dijo de Angoitia.
La deuda de Univision Communications alcanza unos 10,300 millones de dólares, dijo el ejecutivo.
De Angoitia dijo, además, que Televisa obtendría unos 50 millones de dólares adicionales en regalías provenientes de Univision en el 2011.
(Traducido por Anahí Rama y Tomás Sarmiento; Editado por Juan José Lagorio)
F reuters.com
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