Steve Jobs amenazó con demandar a Palm si no paraba la 'caza
furtiva' de empleados
El cofundador de Apple Steve Jobs amenazó con presentar una
demanda de patente contra la compañía Palm si su presidente ejecutivo no se
comprometía a abstenerse de la 'caza furtiva' de empleados de Apple, según un
documento judicial hecho público este martes.
El comunicado de Jobs apareció en una demanda civil
interpuesta por cinco trabajadores tecnológicos en contra de Apple, Google,
Intel y otras compañías, alegando una conspiración ilegal para eliminar la
competencia de los demás empleados y reducir los salarios.
Las empresas de tecnología demandadas han intentado mantener
en secreto una serie de documentos. Sin embargo, la jueza de distrito de San
Jose (California), Lucy Koh, rechazó partes de esa petición, lo que llevó a los
detalles de 2007 sobre las comunicaciones de Jobs con el entonces presidente
ejecutivo de Palm, Edward Colligan, pasando a formar parte del registro
público.
Steve Jobs se propuso eliminar la competencia entre las dos
compañías por el talento de empleados, según una declaración jurada de Colligan
citada por los demandantes. "Jobs también sugirió que si Palm no estaba de
acuerdo con ese acuerdo, Palm podría enfrentarse a demandas por infracción de
patentes de Apple", dijo Colligan en el comunicado.
Un representante de Apple no pudo ser inmediatamente
contactado para hacer comentarios este martes. Por su parte, un portavoz de
Hewlett-Packard (HP), compañía que adquirió Palm, tampoco pudo ser localizado.
Colligan dijo a Jobs que el plan era "probablemente
ilegal", y que Palm no se "intimidaría" por la amenaza. "Si
usted elige el camino del litigio, podemos responder con nuestras propias
reclamaciones basadas en los activos de patentes, pero no creo que el litigio
sea la respuesta", dijo.
En 2010, Google, Apple, Adobe Systems, Intel, Intuit y
Pixar, unidad de Walt Disney, llegaron a un acuerdo de una investigación del
Departamento de Justicia de EE.UU. que les impide aceptar y abstenerse de la
caza furtiva de empleados.
El Departamento de Justicia de California y los reguladores
estatales antimonopolio también demandaron a eBay a finales del año pasado
sobre una supuesta 'caza furtiva' con Intuit. En una presentación ante el
tribunal este martes, eBay le pidió a un juez de EE.UU. que desestimara las
demandas del gobierno, diciendo que la compañía no había hecho nada malo.
En el derecho de competencia "no existe la microgestión
de la interacción entre los funcionarios y directores de una empresa
pública", dijo eBay en su presentación. Un portavoz del Departamento de
Justicia no pudo ser contactado inmediatamente.
Koh está reflexionando sobre si la demanda civil puede
proceder como una demanda colectiva, lo que daría a los demandantes más poder
para extraer un gran asentamiento. Los abogados querellantes han estimado que
los daños podrían ser de cientos de millones de dólares.
En la audiencia de la semana pasada, Koh citó correos
electrónicos entre los altos ejecutivos como prueba clave para los demandantes,
aunque el juez también dijo que en el análisis económico de los demandantes
había "agujeros".
El juicio de este martes detalló cómo Google ha desarrollado
sus acuerdos sobre 'no contratar'. Cuando el director de recursos humanos de
Google pidió al entonces presidente ejecutivo, Eric Schmidt, compartir sus
peticiones de 'no contratar' con los competidores, Schmidt -ahora presidente
ejecutivo de la compañía- aconsejó discreción.
"Schmidt respondió que prefería que esa información
fuera compartida "verbalmente, ya que no deseaba dejar cualquier rastro en
papel por lo que se pueda demandar más tarde", dijo, según el documento
judicial. En un correo electrónico este martes, el portavoz de Google, Niki
Fenwick dijo que Google ha sido "siempre activa y agresiva reclutado a los
mejores talentos".
Se espera que Schmidt sea interrogado por los abogados querellantes el
próximo mes.F yahoo
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